La Asociación de Guardianes de la Papa Nativa del Perú (AGUAPAN) se creó hace ocho años con el objetivo de formar una red de agricultores guardianes de las semillas de papa, que pudieran recibir pagos por servicios ecosistémicos gracias a su labor en la conservación de la agrobiodiversidad. Los pagos provienen de empresas holandesas productoras de semillas de papa, interesadas en cumplir con la cláusula 9 del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (TIRFAA), que estipula los derechos de los agricultores. AGUAPAN está conformada por 101 agricultores guardianes seleccionados en 101 comunidades distribuidas en nueve provincias del centro de Perú. Los guardianes son pequeños agricultores que conservan entre 50 y 300 variedades nativas de papa. Esta conservación in situ es esencial para la conservación de la agrobiodiversidad porque el germoplasma se selecciona y evoluciona en función de los cambios del mundo real, como el cambio climático. Suministra papas de siembra a un sistema de semillas dinámico y eficiente dirigido por agricultores en toda la región, a menudo a través de redes informales, trueques y ferias de semillas. AGUAPAN se constituyó para representar a las familias guardianas en ausencia de organizaciones que defiendan sus derechos. AGUAPAN fue creada por cuatro organizaciones que continúan apoyándola: Yanapai, el Centro Internacional de la Papa (CIP), el Instituto Nacional de Investigación Agraria (INIA) y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA). Ahora se ha incorporado un quinto aliado, la Asociación Pataz. La fase anterior del proyecto, liderada por Yanapai, incluyó investigaciones para caracterizar la diversidad de las papas conservadas por los guardianes, mejores estrategias de comercialización de las papas nativas entre los consumidores urbanos de Lima, el fortalecimiento de la capacidad organizativa de AGUAPAN y estudios sobre los impactos de su red a nivel comunitario. Esta fase busca hacer más profundo este trabajo centrándose en la conservación in situ de las mezclas de papas nativas, el crecimiento de los mercados, el fortalecimiento de AGUAPAN para que puedan liderar una fase futura, y la comprensión del escalamiento vertical, horizontal y en profundidad de la organización.
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