Los sistemas locales de semillas implican procesos liderados a nivel local para la selección de semillas y para el desarrollo, conservación e intercambio de variedades. Un sistema de semillas dinámico desempeña un papel fundamental en la mitigación de la pobreza y la inseguridad alimentaria en las comunidades rurales, al mejorar la productividad y la biodiversidad de la agricultura en pequeña escala. Las fuentes locales de semillas son especialmente importantes en las zonas de extrema pobreza en los Andes, donde los agricultores viven lejos de los mercados comerciales, la investigación pública y los servicios de apoyo. Para las comunidades de estas zonas aisladas la pérdida de semillas puede significar escasez de alimentos y periodos de hambre. En la sierra central de Ecuador los sistemas locales de semillas se han vuelto disfuncionales y la gran mayoría de los agricultores carecen de acceso a las variedades de cultivos que necesitan para garantizar la seguridad alimentaria de sus familias. El proyecto se enfocará en mejorar y facilitar el proceso de conservación e intercambio de semillas por parte de las comunidades locales de la sierra central de Ecuador. Involucrará a una cohorte de organizaciones comunitarias activas y dinámicas para que lleven a cabo una investigación aplicada sobre sus actuales sistemas de semillas. Ellas serán las encargadas de analizar los factores que impiden el funcionamiento eficaz de estos sistemas, así como de explorar intervenciones estratégicas que les ayuden a superarlos. El rol del equipo del proyecto es principalmente de apoyo, ayudando con el acceso al germoplasma y con los conocimientos técnicos. Se espera que este enfoque aumente los conocimientos y las capacidades de las comunidades para gestionar eficazmente sus propios sistemas locales de semillas, así como para crear redes funcionales y sistemas de apoyo para la difusión de semillas y de información. El objetivo de este proyecto es capacitar a las comunidades locales de la sierra central de Ecuador para que puedan crear y mantener sistemas de semillas funcionales que les ayuden a combatir la inseguridad alimentaria.
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