La creación de empresas plantea muchos desafíos a los pequeños agricultores rurales, tales como las limitaciones geográficas, su poca experiencia en gestión empresarial, su falta de capacidad de negociación, los obstáculos relacionados con el volumen y la calidad de los productos, y el acceso inadecuado a la financiación o a los mercados. Es posible para las comunidades agrícolas beneficiarse del apoyo para superar estas barreras. Desafortunadamente la oferta de servicios de apoyo de buena calidad es escasa para las empresas rurales. No hay mucha evidencia sobre la eficacia de las intervenciones del sistema de apoyo existente, de hecho la investigación realizada muestra que muchas intervenciones han demostrado poco éxito. La literatura sobre la base de la pirámide no le ha dedicado mucha atención a entender el papel de las organizaciones que sirven de puente entre las empresas rurales y las cadenas de suministro, y las investigaciones realizadas muestran escaso éxito. La investigación apoyada por la Fundación McKnight sugiere que es preciso mejorar tanto la cantidad como la calidad de la extensión proporcionada a las asociaciones de agricultores. En resumen, existe un vacío en la investigación sobre «cómo» apoyar eficazmente a las comunidades agrícolas rurales mediante la prestación de servicios que les ayuden a establecer empresas agrícolas rurales basadas en sistemas agroecológicos.
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