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Cochabamba, Bolivia, 18 al 22 de julio 2011
Uno de los principales problemas de los pequeños y medianos productores de papa en los Andes es la falta de semilla de calidad. A nivel mundial los virus han sido considerados como uno de los principales limitantes en la producción de semilla de papa de calidad. Sin embargo, se ha observado que patógenos como Rhizoctonia solani y plagas como Premnotrypes vorax tienen mayor importancia en la producción de semilla de calidad. Por otro lado, la selección positiva es una alternativa práctica que permite al agricultor tener su propia semilla de buena calidad. Consiste en seleccionar en prefloración o floración las mejores plantas. La cosecha de estas plantas se realiza por separado, seleccionando los mejores tubérculos y manejando adecuadamente su almacenamiento. De esta forma se persigue incrementar la calidad de la semilla de siembra a bajo costo. El objetivo de este estudio fue identificar las principales enfermedades y plagas que afectan la calidad de la semilla y el efecto de la selección positiva en las mismas en Ecuador y Perú. Las evaluaciones se hicieron tanto en follaje como en tubérculos, y en lotes con y sin selección positiva para determinar en qué medida la selección positiva logra disminuir la incidencia de enfermedades y plagas.
En el Ecuador no existe un sistema de producción de semilla certificada de granos andinos; lo tradicional es que el agricultor seleccione su propia semilla para sembrar el año siguiente. Debido principalmente al mínimo acceso a semilla de buena calidad, la productividad del chocho (0,2 t/ha) y de la quinua (0,4 t/ha) es baja. Actualmente se está construyendo en el Ecuador un sistema mixto de producción de semilla en el que el INIAP toma la responsabilidad en la producción de semilla de alta pureza genética (categorías genética y básica); las organizaciones campesinas socias se encargan de la multiplicación y distribución de semilla seleccionada de buena calidad, a través de la conformación de bancos locales y un sistema participativo de garantía. Este trabajo presenta información sobre variaciones en el área sembrada y la oferta de semilla de buena calidad de chocho en los últimos 10 años en las comunidades en las que opera el proyecto en Cotopaxi y Chimborazo. El trabajo describe también los tipos de asociaciones que están siendo utilizados para la producción, el control y garantía de la calidad de semilla, y la multiplicación y distribución de semilla.